Ancestors: The Humankind Odyssey: Unvergleichbar schön: Warum das Survivalspiel so faszinierend ist! – Test

Evolution ist eben kein Zuckerschlecken, das beweist auch das Open-World-Survivalspiel „Ancestors: The Humankind Odyssey“, Debüt-Titel des Indie-Entwicklers Panache Digital Game. Im prähistorischen Afrika kämpft ihr als affenartiger Vorfahre der Menschen um das nackte Überleben und das vielleicht sogar realistischer als jemals zuvor. Mit Ancestors: The Humankind Odyssey präsentiert „Assassin’s Creed“ –Schöpfer Patrice Désilets sein neuestes Spiel. Doch statt Assassinen und Templern erwarten euch diesmal Affen, Schlangen und Säbelzahntiger. Wir haben uns das Open-World-Survivalspiel einmal genauer angeschaut. Ancestors: The Humankind Odyssey - Du weißt nix, Jon Affe Nach einem stimmigen Intro wirft uns „Ancestors: The Humankind Odyssey“ direkt ins Geschehen. Ein Affe und sein Baby erklimmen die Baumwipfel des urzeitlichen afrikanischen Urwaldes. Vermutlich auf der Suche nach Nahrung. Wissen wir nicht genau, immerhin können wir die Schreie der Tiere nicht verstehen. Beim Durchsuchen eines Vogelnestes stößt das Duo auf ein paar Eier, doch mit der Rückkehr der Mutter haben die beiden nicht gerechnet. Die ist nicht sonderlich erfreut darüber, dass sich Diebe über ihren künftigen Nachwuchs hermachen und spießt den Affen-Papa kurzerhand auf. Und da stehen wir nun. Ein Affen-Baby, gerade einmal in der Lage zu laufen und zu springen. Es ist kalt, wir haben Angst und wir wollen nur noch nach Hause. Bereits in den ersten Spielminuten macht uns „Ancestors: The Humankind Odyssey“ klar: Das Überleben in dieser gefährlichen Welt ist kein Zuckerschlecken. Zumal es uns das Spiel auch nicht gerade leicht macht. Drei, vier kurze Tutorial-Einblendungen der wichtigsten Aktionen liefern uns einen ungefähren Eindruck davon, wie wir das Survival-Erkundungsspiel zu spielen haben. Das war‘s. Danach sind wir auf uns alleine gestellt. Zurück nach Hause Unsere erste Mission lautet, ein Versteck zu finden oder in die sichere Basis zurückzukehren. Doch das gestaltet sich deutlich kniffliger, als wir ursprünglich gedacht hatten. Unser Baby hat Todesangst. Ganz alleine im dichten Urwald voller merkwürdiger Geräusche und spannender Gerüche. Die Angst ist ein wichtiges Spielelement von „Ancestors: The Humankind Odyssey“. Im Spiel manifestiert sie sich als dunkler Schleier, in dem regelmäßig irgendwelche fiesen Monsterfratzen auftauchen, die schnell wieder verschwinden. Eine beklemmende Atmosphäre macht sich breit, wir geraten selbst hinter dem Monitor ein wenig in Panik. Per Tastendruck können wir unsere Intelligenz nutzen, um interessante Punkte in der Umgebung aufzudecken. Zu Beginn des Spiels wissen wir nämlich absolut gar nichts. Wir haben keinen blassen Schimmer, was das hier für Pflanzen sind oder wie eigentlich ein Säbelzahntiger klingt. Zufällig entdecken wir auf dem Hügel ein Versteck und machen uns gleich auf den Weg dorthin. Unser Affen-Baby krabbelt zwischen die schützenden Zweige, um sich zu verstecken. In diesem Moment zoomt das Spielgeschehen heraus. Wir befinden uns nun in unserer Basis, weit oben auf einem Berg und steuern die Mama des Kleinen. Sofort machen wir uns auf, unser Kind zu retten. Also erst einmal wieder die Intelligenz auspacken und die Umgebung scannen. Okay, hier sind irgendwelche Pflanzen, da drüben liegen Granitsteine. Da ist ein Versteck, das muss es sein. Aber da drüben ist noch eines, wo ist bloß unser Sprössling? Mit unserer Intelligenz alleine kommen wir also nicht weiter. Glücklicherweise greifen die Affen in „Ancestors: The Humankind Odyssey“ auch auf ihren Gehör- und Geruchssinn zurück, um die lebensfeindliche Umgebung zu erkunden. So folgen wir den Rufen des Babys, beruhigen es und bringen es sicher zurück nach Hause. Damit wäre die erste Mission auch schon abgeschlossen. Die Missionsbeschreibung ändert sich und gibt zu lesen: „Kannst du die Evolution schneller vollziehen, als es die Geschichtsbücher belegen?“. Und das war es auch schon. Weitere Missionen gibt es in „Ancestors: The Humankind Odyssey“ schlicht und ergreifend nicht. Wir sind auf uns alleine gestellt. Unser einziges Ziel ist es, die Evolution zu vollziehen. Über einen Zeitraum von satten acht Millionen Jahren wohlgemerkt. Das sollte doch genug Zeit sein oder? Was für ein nerviger Mist … In den ersten Spielstunden macht es uns „Ancestors“ wahrlich nicht leicht. Das ist dem ultra-realistischen Ansatz geschuldet, denn da wir nahezu nichts wissen und alles und jeder uns töten will, beginnt der nackte Kampf ums Überleben. Ein kleiner Bach fließt durch unsere Basis und das erste was wir tun, ist daraus zu trinken. Das sorgt für ein neues Verständnis im Hirn unseres Primaten. Wasser kann man trinken, Wasser ist wichtig. Unsere Clan-Kollegen haben unser Treiben natürlich beobachtet und sobald sie bemerken, dass wir das Trinken überlebt haben, machen sie es uns nach. Ab sofort wissen die Affen, dass man Wasser trinken kann. Und genau das beschreibt das Spielerlebnis, das uns in „Ancestors: The Humankind Odyssey“ erwartet. Unsere Affen wissen nichts, kennen nichts und fürchten sich vor allem. Unser Ziel liegt darin, neues Wissen zu erlangen und es Generation um Generation weiterzuvererben, um langsam aber sicher zu dem zu werden, was einem klugen Menschen am nächsten kommt. Dies gelingt uns, indem wir mittels kontextsensitiver Aktionen mit unserer Umgebung interagieren. In den ersten Stunden hatten wir mit dem Survivalspiel nahezu gar keinen Spaß. Missionsbeschreibungen gibt es nicht, mal abgesehen vom Laufen und Springen können die Primaten überhaupt nichts und da wir keine Ahnung haben, was wir überhaupt tun sollen, macht sich Frust breit. Schließlich steuern wir aber auch keinen einzelnen Helden, keinen Super-Affen der zur Geheimwaffe der Evolution wird. Wir steuern unseren gesamten Clan und wir alleine sind durch unser Handeln für das Überleben unserer Spezies verantwortlich. Und dann macht es Klick Haben wir diesen Grundsatz erst einmal verinnerlicht und hat es in unserem Kopf Klick gemacht, entfaltet „Ancestors: The Humankind Odyssey“ ein unglaubliches Suchtpotential. Ich bin wahrlich kein Fan von Survivalspielen und habe in den vergangenen Jahren schon einige Genrevertreter ausprobiert, diese aber genauso schnell wieder zur Seite gelegt, wie ich sie angefangen habe. Doch „Ancestors“ ist anders. Das Spielgefühl ist absolut einzigartig und gleichermaßen komplex wie motivierend. Es handelt sich um ein Spiel, das man nur schwer beschreiben kann, denn mit einem konventionellen Videospiel hat das Abenteuer im urzeitlichen Afrika eigentlich nur wenig zu tun. Das einzige Feature, das einer klassischen Spielmechanik nahekommt und verrät, dass wir es hier mit einem Videospiel zu tun haben, ist das Evolutionsmenü. Dieses können wir an unserem Schlafplatz aufrufen, um darin in einer Art Talentbaum neues Wissen freizuschalten. Allerdings gelingt uns dies nur, wenn wir genügend neuronale Energie gesammelt haben. Diese häufen wir an, indem wir mit einem Baby auf dem Rücken auf Erkundungstour gehen und selbst neues Wissen erlangen. Durch Herumprobieren. Wir knabbern dreimal an diesen äußerst lecker anmutenden roten Blättern, bis wir herausfinden, dass sie uns als Nahrungsquelle dienen. Kurz darauf finden wir einen Pilz. Neue Objekte sollten per Knopfdruck immer erst inspiziert werden, um deren Zweck aufzudecken. So finden wir heraus, dass Pilze, Beeren oder Datteln grundsätzlich essbar sind. Doch ob sie tatsächlich auch genießbar sind oder wir eine Nahrungsmittelvergiftung riskieren, steht auf einem ganz anderen Blatt. Das Überleben des Stärksten In den ersten Spielstunden mit „Ancestors: The Humankind Odyssey“ sammeln wir uns ein Grundwissen über die Dinge in unserer Umgebung an. Blätter sind essbar, Wasser können wir trinken, Steine dienen uns irgendwie als Werkzeug. Doch wie geht es nun überhaupt weiter, wie machen wir Fortschritte im Spiel? Das liegt ganz alleine bei uns und unseren Entscheidungen. „Ancestors“ bietet unzählige Möglichkeiten um voranzukommen. Wir könnten nun erst einmal versuchen, in unserer Heimatbasis neues Wissen zu erlangen. Oder wir gehen hinaus in die Wildnis und schauen, was der afrikanische Urwald zu bieten hat. Sämtliche Bäume, Hügel und Berge, die wir sehen, können auch erklommen werden. Tatsächlich sind die Gewächse unsere beste Chance auf das Überleben, denn am Boden tummeln sich zahlreiche Gefahren. Gift- und Würgeschlangen schlängeln sich über die Erde, Wildschweine scharren nach Nahrung, ganz zu schweigen von den verschiedenen Säbelzahnkatzen, die den Urwald durchkämmen. Anfangs sind wir noch nicht einmal in der Lage uns gegen eines der Tiere zur Wehr zu setzen. Wir können lediglich versuchen ihren Attacken auszuweichen. Zumindest, wenn wir im richtigen Moment die entsprechende Taste drücken. Danach sollten wir unsere Beine in die Hand nehmen und den nächstgelegenen Baum erklimmen, denn die Gehölze sind unsere einzige Sicherheit und können von den Feinden nicht erklommen werden. In einem Video erklärte Creative Director Patrice Désilets, dass in der Evolution nur die stärkste Spezies überleben kann. Wie und ob uns das überhaupt gelingt, hängt einzig und alleine von unseren Entscheidungen ab. Finden wir nicht heraus, wie wir den Biss einer Giftschlange heilen oder unsere Blutung vom Aufeinandertreffen mit einer Säbelzahnkatze stoppen, sterben unsere Affen schneller als es uns lieb ist. Doch mit eben diesem Wissen sind einige der Gefahren plötzlich gar nicht mehr so schlimm. Es dauert nicht lange bis „Ancestors: The Humankind Odyssey“ eine unglaubliche Sucht entfaltet. Jegliches Wissen das wir uns aneignen, bringt uns irgendwie weiter. Vielleicht nicht sofort, vielleicht nicht offensichtlich, aber garantiert auf lange Sicht. Überleben ist harte Arbeit Um uns beispielsweise den tierischen Gefahren erwehren zu können, müssen wir zunächst einmal eine Menge lernen. Hier ein Beispiel das einen ungefähren Eindruck vermittelt, was euch in „Ancestors: The Humankind Odyssey“ erwartet: Irgendwann lernen wir durch den Einsatz unserer motorischen Fähigkeiten, dass wir nicht nur eine, sondern zwei Hände besitzen, mit denen wir verschiedene Dinge machen können. Wir nehmen einen Ast in die Hand und verwenden die jeweils andere, um Blätter und kleinere Äste abzustreifen. Schon haben wir einen glatten Stock erschaffen. Ähnlich verhält es sich mit Steinen: Schlagen wir zwei davon oft genug aneinander, erschaffen wir entweder eine scharfe Spitze oder einen Mahlstein. Kombinieren wir dann wiederum den spitzen Stein mit dem Stock, haben wir einen primitiven Speer erschaffen. Dieser wiederum eröffnet uns zahlreiche neue Möglichkeiten. Wir können ihn verwenden, um große Steine aufzuhebeln, im Wasser zu stochern bis wir einen Fisch aufspießen oder, um sie einem übermütigen Wildschwein kurzerhand in den Bauch zu rammen. Genau daraus bezieht „Ancestors: The Humankind Odyssey“ seine Faszination. Mit jedem Schritt, jeder Minute die wir im Spiel verbringen, eignen wir uns neues Wissen an, das wir dann nutzen, um weitere Fortschritte zu erzielen. Viele Spielstunden ziehen ins Land, bis wir aufrecht stehend mit einem Speer bewaffnet einen Säbelzahntiger aus einer Höhle vertreiben und diese als unsere neue Heimat beanspruchen können. Immerhin wartet der afrikanische Urwald mit einigen Sehenswürdigkeiten auf, in denen unser Clan eine neue Heimat finden kann. In unserer Basis können (und müssen) wir uns paaren, um für neuen Nachwuchs zu sorgen. Außerdem können wir dort einen Generationswechsel vollziehen, durch den die Geschehnisse um 15 Jahre voranschreiten. Aus Babies werden Erwachsene, aus Erwachsenen werden Greise. Natürlich sollten wir festlegen, welches zuvor erlangte Wissen wir in die nächste Generation übernehmen wollen. Haben wir einen Generationswechsel vollzogen, andere Voraussetzungen erfüllt und bestimmtes Wissen erlangt, bringen wir die Evolution in Gang, woraufhin sich Spielwelt und auch das eigentliche Gameplay grundlegend verändern können. Tempo, Auswirkungen und die Veränderungen hängen ganz alleine davon ab, welche Entscheidungen wir zuvor getroffen haben. „Ancestors: The Humankind Odyssey“ spielt sich also für jeden Spieler anders. Beeindruckend. Es ist nicht alles Gold Auch aus technischer Sicht gibt „Ancestors: The Humankind Odyssey“ eine gute Figur ab. Der dichte Urwald überzeugt mit einer üppigen Fauna und schicken Licht- und Schatteneffekten. Die affigen Protagonisten bieten einen hohen Detailgrad und stimmige Gesichtsanimationen, die ihre aktuelle Lage hervorragend widerspiegeln. Einige Clipping-Fehler, langsam nachladende Texturen oder die etwas hakeligen Bewegungsanimationen fallen dabei kaum ins Gewicht. Die gelungene Vertonung trägt zur dichten Atmosphäre des Spiels bei. Das Zusammenspiel aus den Rufen der Affen, der stimmigen und den stimmungsvollen Umgebungsgeräuschen sorgt für ein gelungenes Mittendringefühl. Schade, dass der öde Soundtrack da nicht ganz mithalten kann. Sauer stoßen allerdings ein paar nervige Bugs und Fehler auf. Beispielsweise waren in unserer Testversion manche der Tutorialeinblendungen nicht lokalisiert. Außerdem kam es ab und zu vor, dass sich unser Primat nicht, wie vorgesehen, an einem Baum festhielt, sondern kurzerhand aus großer Höhe auf den Boden krachte – schwere Knochenbrüche waren die Folge. Zweimal wurde unsere Spielsitzung aufgrund eines schwerwiegenden Fehlers zu einem jähen Ende gezwungen, weitere zweimal hing sich die Kamera nach dem Wechsel von einem Baby zu einem Erwachsenen auf. Doch diese Fehler sind wirklich selten und trüben den Spielspaß nur wenig, zumal Entwickler Panache Digital Games diese Probleme mit einem Day-One-Patch noch in den Griff bekommen kann, dieser lag zu unserem Testzeitpunkt noch nicht vor.

Ancestors: The Humankind Odyssey: Unvergleichbar schön: Warum das Survivalspiel so faszinierend ist! – Test

Philipp Briel

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