HBOs gefeierte Adaption von The Last of Us kehrt mit ihrer zweiten Staffel zurück und führt die Fans fünf Jahre weiter, als wir Joel (Pedro Pascal) und Ellie (Bella Ramsey) in Staffel 1 zurückgelassen haben. Die Handlung konzentriert sich nun auf die 19-jährige Ellie, die sich als unverzichtbares Mitglied des Verteidigungsnetzwerks der Gemeinde Jackson etabliert hat. Nicht mehr das geschützte Transportgut aus der ersten Staffel, hat sich Ellie zu einer erfahrenen Kämpferin entwickelt, die regelmäßig an Patrouillen teilnimmt, um die umliegende Wildnis auf potenzielle infizierte Bedrohungen zu überwachen.
Diese signifikante Zeitspanne bietet den perfekten Hintergrund für die gruseligste Sequenz der Staffelpremiere, die eine erschreckende Evolution im Verhalten der Infizierten offenbart. Mit dem Eintritt der Cordyceps-Pandemie in ihr drittes Jahrzehnt deutet die Premiere darauf hin, dass die Beziehung zwischen den überlebenden Menschen und den infizierten Wirten in eine beängstigende neue Phase eintritt, wobei die Pilz-Antagonisten Fähigkeiten zeigen, die alles übertreffen, was wir über ihre Einschränkungen zu wissen glaubten.
Die Transformation der Gemeinde Jackson
Wie hat sich Jackson seit der letzten Staffel verändert? Die Premiere der zweiten Staffel von The Last of Us etabliert effektiv die Transformation von Jackson in eine funktionale Gemeinschaft mit etablierten Sicherheitsprotokollen, landwirtschaftlichen Systemen und sozialen Strukturen, die es den Bewohnern ermöglicht haben, etwas zu schaffen, das einer Normalität ähnelt, trotz der Apokalypse.
Innerhalb dieser Struktur ist die ständige Überwachung der infizierten Aktivität entscheidend für das Überleben der Menschen. Die Episode unterstreicht auch die anhaltenden Auswirkungen von Ellies Immunitätsgeheimnis, das nur einer ausgewählten Gruppe von Individuen bekannt ist. Leider hat Ellies geschützte Stellung sie dazu ermutigt, Risiken einzugehen, die die Führung der Siedlung, insbesondere Tommy (Gabriel Luna), der sich immer noch für ihr Wohlergehen verantwortlich fühlt, beunruhigen.
Die bedrohliche Entdeckung
Was führt Ellie und Dina in Gefahr? In der Episode darf Ellie sich einer Kundschaftergruppe anschließen, nachdem sie Tommy ihr Wort gegeben hat, dass sie dem designierten Teamleiter folgen wird. Was jedoch als Standardaufklärungsmission beginnt, nimmt eine dramatische Wendung, als die Patrouille alarmierende Blutspuren entdeckt, die ihre Route kreuzen.
Anstatt den Befehl zu befolgen, sofort nach Jackson zurückzukehren, brechen Ellie und Dina von der Gruppe ab, um die Quelle des Bluts zu untersuchen. Ihr unautorisierter Umweg führt sie zu einer grausigen Szene, in der sie den Nachwirkungen einer tödlichen Konfrontation zwischen einem Bären und einer Gruppe von Infizierten begegnen, mit Opfern auf beiden Seiten, die das Gebiet um einen verlassenen Supermarkt übersäen.
Ein neuer Typ von Infizierten
Wie unterscheiden sich die neuen Infizierten von den bisherigen? Im Inneren des Supermarktes stoßen Ellie und Dina auf zwei Clicker, die sie erfolgreich eliminieren. Als sie sich darauf vorbereiten, zu ihrem Team zurückzukehren, gibt der verfallene Boden unter Ellie plötzlich nach, was sie auf die darunterliegende Ebene stürzen lässt und sie von Dina trennt.
Während Dina nach einem Weg sucht, zu ihr zu gelangen, findet sich Ellie allein in einem schwach beleuchteten Raum wieder, ohne zu wissen, dass sie nicht allein ist. Was folgt, ist ein Meisterwerk der Spannungsentwicklung, als die Kamera einen Infizierten zeigt, der Ellie aus den Schatten heraus verfolgt und sich mit einer uncharakteristischen Heimlichkeit bewegt, die sofort signalisiert, dass etwas anders ist an dieser Begegnung.
Die unerwartete Bedrohung
Wie reagiert Ellie auf die neue Bedrohung? Als Ellie schließlich dessen Anwesenheit wahrnimmt, erzeugt sie absichtlich Lärm, um es hervorzulocken, in Erwartung des typischen gedankenlosen Angriffs, der infizierte Angriffe charakterisiert. Stattdessen widersetzt sich der Infizierte allen etablierten Mustern, indem er sich tiefer in die Dunkelheit zurückzieht und sich strategisch positioniert, um einen effektiveren Hinterhalt zu legen.
Die Sequenz kulminiert in einem wirklich schockierenden Moment, als der Infizierte sich aus einem unerwarteten Winkel auf Ellie stürzt und den perfekten Moment zum Angriff berechnet hat. Diese Begegnung verändert grundlegend unser Verständnis der infizierten Bedrohung und deutet auf einen evolutionären Sprung in ihren kognitiven Fähigkeiten hin, der weitreichende Konsequenzen für die Welt von The Last of Us haben wird.
Die Evolution der Infizierten
Was bedeutet diese Entwicklung für die Zukunft der Serie? Als Ellie und Dina nach Jackson zurückkehren und ihre Begegnung dem Gemeinderat melden, beschreiben sie einen Infizierten, der zu strategischem Denken fähig ist. Das Wesen zog sich zurück, als es im Nachteil war, versteckte sich und timte seinen Angriff für maximale Effektivität.
Das Ratsgespräch dient als effektives Mittel, um diese neue Bedrohung im Kontext der etablierten Welt von The Last of Us zu verorten und hervorzuheben, wie grundlegend sie allem widerspricht, was Überlebende über Verhalten der Infizierten zu verstehen glaubten. Während der ersten Staffel von The Last of Us fungierten die Infizierten hauptsächlich als Umweltrisiken, deren Gefahr sich aus ihrer Stärke, Anzahl und Unnachgiebigkeit, nicht aus ihrer Intelligenz ergab.
Überraschenderweise repräsentiert der Stalker, der Ellie im Supermarkt konfrontiert, etwas grundlegend anderes: einen Gegner, der zu Anpassung und rudimentärer Strategie fähig ist. Der Cordyceps-Pilz scheint komplexere Verbindungen mit den neuronalen Bahnen seiner Wirte zu entwickeln und möglicherweise auf höhere kognitive Funktionen zuzugreifen, die in früheren Infektionsstadien inaktiv geblieben sind.
Neue Episoden von The Last of Us Staffel 2 erscheinen jeden Sonntag auf Max und HBO. Wie denkst du, werden sich die Infizierten in The Last of Us weiterentwickeln? Teile deine Meinung in den Kommentaren!
