Ghost of Tsushima: Ein Japan, so wunderschön wie nie

Mehr Japan braucht die Welt: Erstmals gab es auf der diesjährigen E3 Gameplay zu Ghost of Tsushima zu sehen, dem neuesten Spiel der Infamous-Entwickler. Wir konnten hinter die Kulissen blicken und erfuhren dabei zahlreiche interessante Details. Die PlayStation 4 kann sich vor lauter Exklusivtiteln kaum noch retten. Mittlerweile scheint es so, als würde Sony nahezu jeden Monat einen Kracher für die Konsole veröffentlichen, ohne den Spielern auch nur eine einzige Atempause zu ermöglichen. Trotz der hohen Dichte an Spielen profitieren die Entwickler von langen Entwicklungszyklen, kreativer Freiheit und der Möglichkeit, nicht nur an bestehenden Franchises zu arbeiten, sondern auch neue Marken zu kreieren. Auch Sucker Punch Productions verspürte das Verlangen, sich stark von der Reihe abzuheben, für die man fast neun Jahre lang verantwortlich war: Infamous. Stattdessen wendet man sich nun einer völlig anderen Epoche zu, die nicht nur mit den bisherigen Gewohnheiten eines Fantasy-Settings bricht, sondern obendrein eine Herausforderung für das Studio darstellt. Die Rede ist von Ghost of Tsushima - erstmals auf der Paris Games Week in 2017 gezeigt, folgte auf der diesjährigen E3 erstmals konkretes Gameplay-Material. Auch wenn wir nicht selbst an den Controller durften, bekamen wir einen intimen Einblick hinter die Kulissen des Studios, der Entwicklung und des Aufwands, der für die Realisierung einer neuen Marke betrieben wurden muss. Ein möglichst authentisches Japan Ghost of Tsushima spielt zu Beginn der Mongoleninvasionen in Japan, die 1274 startete und 1281 schon wieder endete. Dabei wird vor allem der Herbst beleuchtet - dem Anfang der ersten Invasion. Der „letzte verbliebene Samurai“ Jin Sakai nimmt den Kampf gegen die mongolischen Einheiten auf, um die Unabhängigkeit Japans zu sichern, und muss trotz dieser immensen Herausforderung obendrein noch eine Kampftechnik erlernen: Den „Weg des Geistes“. Die gesamte Geschichte basiert zwar auf historischen Ereignissen, ist aber ansonsten von Grund auf eigens für das Spiel geschrieben worden. Die Spielwelt passt sich dem an: Eine Open World, die frei erkundet werden kann und weniger auf lineare Erzählung setzt. Wenn man vom Westen aus in das Territorium des mittelalterlichen Japans eindringen möchte, benötigt man vor allem eines: Hilfe. Sucker Punch bekam deshalb nicht nur von Sony Japan Studio, sondern zusätzlich von vor Ort angesiedelten Anwohnern, Experten und Historikern Unterstützung. Angestellte der Entwickler besuchten verschiedene Gebiete, machten Notizen, Fotos, Videos, Soundaufnahmen und sammelten so Material, das zu Hause verwertet werden kann. Etwas enttäuschend: Neues Material bekamen wir nicht zu sehen, stattdessen handelte es sich um die exakt selbe Demo, die es für jeden interessierten Spieler bereits öffentlich zu sehen gibt. Für alle, die sich noch nicht intensiver mit Ghost of Tsushima gefasst machen, bieten wir euch dennoch eine kleine Übersicht. Zu sehen gibt es einen kleinen Einblick in eine Sidequest, die Hauptquest lässt man also vorerst außen vor. Sucker Punch begründet die Entscheidung damit, dass man beweisen wolle, dass selbst eine kleine Nebenaufgabe eine eigene Geschichte erzählt, die „intensiv und imposant“ wirkt und eine Spieltiefe bietet, die „der Spieler nicht erwarten“ würde. Konfrontation oder Schleichpartie Jin bewegt sich auf dem Rücken seines Pferdes durch ein Massengrab, das sich inmitten der Grasländer von „Otsuna“ befindet und bereits auf dem ersten Blick das anfängliche Ausmaß der Invasion zeigen soll. Trotz der schieren Menge an Toten zeigt sich die Natur unbeeindruckt: Eine gigantische Anzahl blühender Blumen, dichtes Gras und eine durch Wolken brechende Sonne sorgen für eine gewisse Idylle, die nur von am Horizont zu erkennenden, brennenden Häusern unterbrochen wird. Nach kurzer Zeit trifft Jin auf eine kleine Mongolengruppe, die in diesem Moment einen Japaner brutal und ohne Scheu exekutiert. Er stürzt sich direkt auf die Männer und zeigt somit das Kampfsystem, das zwar vertraut, aber gleichzeitig auch wenig überraschend wirkt: In einer vollständigen Third-Person-Perspektive weicht Jin den Gegnern aus, sticht mit einem Katana auf sie ein, kontert Angriffe und erwidert diese direkt. Das gesamte System läuft flüssig und ziemlich intuitiv ab, wirkt dank der Möglichkeit Gliedmaßen abzutrennen sowie verschiedener Exekutionsanimationen obendrein extrem brutal. Später muss noch eine Geisel befreit und kurz darauf eine Bekannte in einem ehrenvollen Duell bezwungen werden. Keine Sorge: Sie stirbt nicht. Wer möchte, kann die Gegner zumindest in der Theorie auch ignorieren und still und leise an ihnen vorbeischleichen. Entdecken sie euch, können sie jedoch in ihr Horn blasen und damit Unterstützung herbeirufen, die nicht schnell auf sich warten lässt. Umgehen kann man das Ganze aber praktischerweise durch einen Greifhaken, der geschwungen werden kann, um höhere Ebenen zu erreichen. Ghost of Tsushima ist also im Kern ein reguläres Action-Adventure mit Stealth-Passagen, das aber auch „Rollenspiel-Elemente“ enthalten soll - was auch immer die Entwickler darunter genau verstehen mögen. Besonders beeindruckend ist jedoch nicht das Kampfsystem, sondern die vielen Details, die sich grafisch zeigen: Schlamm und Blut legen sich auf Boden und Kleidern nieder, passen sich der Umgebung an und wirken deshalb durchaus realistisch. In einer späteren Szene ist ein kunterbunter Baum zu sehen, der kontinuierlich Blätter verliert, die ebenfalls dynamisch auf ihre Umwelt reagieren. Bewegt ihr euch im Kampf hin und her, werden diese zur Seite gestreut und sogar in der Luft auf natürliche Art und Weise umher geschleudert. Die Szenerie wird durch eine minimalistische Benutzeroberfläche begleitet und kann im Fotomodus genauer analysiert und inszeniert werden.

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Wladislav Sidorov

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