Just Cause 4: Test: Chaos im Paradies

Kurz vor Weihnachten laden Square Enix und die Avalanche Studios in Just Cause 4 erneut zur durchgeknallten Action-Sandbox. Im nunmehr vierten Ableger verschlägt es Serienheld Rico Rodriguez in den fiktiven südamerikanischen Staat Solis. Dort nimmt es der Ex-Agent nicht nur mit der Schwarzen Hand, sondern sogar mit Mutter Natur auf. Wem die Zeit (noch) nicht nach Besinnlichkeit steht, der erhält mit Just Cause 4 den Freifahrtschein, zum Jahresabschluss noch einmal so richtig die Sau rauszulassen. Drei Jahre nach dem Vorgänger geht es für den ehemaligen Agenten ins fiktive Solis, um auf der rund 1.000 Quadratkilometer großen Insel einfach mal so richtig durchzudrehen. Serientypisch nimmt es der charismatische Held mit dem dortigen Diktator Oscar Espinosa auf, der die einheimische Bevölkerung mit Hilfe der aus den Vorgängern bekannten Privatarmee Schwarze Hand unterjocht. Doch diesmal ist Rodriguez auch aus persönlichen Gründen am Sturz des Herrschers interessiert: Solis ist die Heimat seines Vaters, der dort aus mysteriösen Gründen ums Leben kam. Grund genug, sich abermals den Wingsuit zu schnappen und für Chaos im Paradies zu sorgen. Stumpf ist Trumpf Just Cause 4 macht genau da weiter, wo die Vorgänger aufgehört haben. Ihr dürft euch also auf ein herrlich oldschooliges Open World-Actionspiel freuen, das euch mit gewaltigen Explosionen und einer Zerstörungsorgie, die sich gewaschen hat, bei Laune halten soll. Dabei verlässt sich das Spiel fast ausschließlich auf sein actionreiches Gameplay und hält sich nicht mit unwichtigen Nebensächlichkeiten auf. Spannende Story? Wer braucht das schon! Abwechslungsreiche Missionen? Nah. Starke Charaktere? Nope. Just Cause 4 funktioniert am besten, wenn alles um uns herum explodiert. Wenn riesige Gastanks ganze Basen in Schutt und Asche legen, wir uns mit dem Greifhaken an einen Hubschrauber klammern und unter uns kein Stein mehr auf dem anderen steht. Ein einzigartiger Adrenalinrausch, der auch im neuesten Ableger nichts von seiner Faszination eingebüßt hat. Das Problem ist, dass Just Cause 4 nicht viel mit sich anzufangen weiß, wenn sich der Staub erst einmal gelegt hat. Trotz einiger gelungener Neuerungen setzt das Spiel auf die Elemente, die die Serie seit ihren Anfängen im Jahr 2006 auszeichnet. Die Missionen ziehen sich teilweise wie Gummi, einige Spielmechaniken sind hakelig und die Steuerung recht unpräzise. Und doch strahlt Just Cause 4 eine unglaubliche Faszination aus. Trotz all seiner Kanten und Fehler gibt es bis heute kein Spiel, in dem wir mit einem schelmischen Grinsen auf dem Gesicht so gerne Chaos stiften. Donner-Wetter Just Cause 4 beginnt mit einem Prolog, der uns mit den grundlegenden Spielmechaniken und der Steuerung vertraut macht. Espinosa hält sich auf einem Laborturm irgendwo im Hochgebirge versteckt, um dort an einer Einrichtung namens Projekt Illapa zu arbeiten. Der Name des Geheimprojekts, der auf den Donnergott der Inkas zurückgeht, verrät auch schon, wohin die Reise führt: In der Mythologie der Inka war Illapa in der Lage, das Wetter zu kontrollieren und genau das hat die Schwarze Hand ebenfalls vor. Zum Abschluss des Tutorials werden wir von einem gewaltigen Blizzard mitgerissen und unsanft zur Landung gebracht. Am Boden der Tatsachen angekommen treffen wir auf Mira Morales, deren Geschichte ebenfalls eng mit Espinosa verbunden ist. Gemeinsam mit der jungen Dame zetteln wir eine Rebellion gegen die unermüdlichen Truppen der Schwarzen Hand an und streben danach, mit unserer „Armee des Chaos“ das idyllische Eiland unter unsere Kontrolle zu bringen. Wie in den Vorgängern liegt unsere Mission abermals darin, die einzelnen Gebiete der gewaltigen Insel zu übernehmen. Gelang uns dies zuvor noch, in dem wir in einem Areal einfach genügend Chaos gestiftet haben, haben die Entwickler von Avalanche dem Prozess endlich etwas mehr Tiefgang spendiert. Jede Region wartet mit einer besonderen Mission auf, die es zu erfüllen gilt: Mal müssen wir den Strom in einer alten Fabrik abschalten oder mal gefangene Rebellen befreien und in Sicherheit eskortieren. Gelingt uns dies, dürfen wir auf einer fummeligen Karte unsere Rebellentruppen an der Front nach vorne verschieben, um die Region zu erobern. Das klingt auf dem Papier strategischer und spannender, als es tatsächlich ist. Bereits zu Beginn des Spiels können wir die gesamte Karte frei erkunden, allerdings die Frontlinie nur in Gebieten verschieben, die direkt an eine von uns kontrollierte Region angrenzen. Die Übernahme der Karte präsentiert sich also deutlich fokussierter, als zuvor in der Reihe. In der Nähe der Grenze wohnen wir dem unerbittlichen Kampf zwischen den Rebellen und der Schwarzen Hand bei. Allerdings bieten die Kämpfe keinerlei Tiefgang und finden nur zu Showzwecken statt, da unsere Gegner bereits verlorene Gebiete nicht zurückerobern können. Just Cause 4 bei Amazon kaufen! Hinweis: Dieser Beitrag ist keine bezahlte Werbung. Bei allen Links zu Amazon handelt es sich um Affiliate-Links. Wir erhalten für jeden darüber erfolgten Kauf eine kleine Provision - ohne, dass ihr einen Cent mehr bezahlt. Und es hat boom gemacht Natürlich weiß Just Cause 4 selbst, dass diese fummeligen und simplen pseudo-strategischen Elemente auf Dauer kein Garant für Spielspaß sind und auch nicht das, was sich die Spieler wünschen. Just Cause 4 definiert sich über halsbrecherische und völlig durchgeknallte Action, die selbst ein Mission Impossible wie die reinste Kaffeefahrt wirken lassen. Genau diese Action kommt auch im neuesten Serienteil nicht zu kurz und präsentiert sich dank frischer Ideen noch verrückter und noch beeindruckender, als jemals zuvor. Immerhin dürfen wir jetzt zwei Waffen gleichzeitig mit uns führen, die noch dazu allesamt mit einem abgefahrenen sekundären Feuermodus aufwarten. Wie wäre es beispielsweise mit einem Scharfschützengewehr, das zielsuchende Raketen abfeuert? Oder einer Windkanone, die unsere Feinde im wahrsten Sinne des Wortes ins Jenseits pustet? Just Cause 4 funktioniert genau dann am besten, wenn wir mit den aberwitzigen Waffen und physikalischen Möglichkeiten herumexperimentieren. Mit dem Luftheber unseres Enterhakens heften wir Ballons an alle möglichen Objekte, die sich kurz darauf in die Lüfte erheben oder aktivieren die zuvor verknüpften Schubraketen, um einen LKW zu einer tödlichen Rakete umzufunktionieren. Wer die Open World-Sandbox als kreativen Tötungs- und Zerstörungsspielplatz ansieht, wird mit dem Spiel sicherlich seine Freude haben. Im Vergleich zu den meisten aktuellen Open World-Spielen fällt dabei jedoch sehr schnell auf, dass die grundlegenden Spielmechaniken äußerst simpel gestrickt sind und nicht einmal ansatzweise so gut funktionieren, wie beispielsweise in einem Far Cry 5. KI ist ein Fremdwort für die meisten Gegner, die mitunter einfach in unser Feuer rennen, ohne auf uns zu reagieren oder uns den Rücken zuwenden. Besonders in den Missionen unter Zeitdruck wirkt die Steuerung zudem überladen: In der Hitze des Gefechts ist es nicht selten passiert, dass wir im falschen Moment den Enterhaken gezückt und den Fallschirm geöffnet haben. Außerdem spielen sich die klassischen Schießereien mangels Trefferfeedback und unpräziser Steuerung äußerst chaotisch. Ähnlich verhält es sich mit der Fahrzeugsteuerung: Zwar dürfen wir auf Motorräder, Minivans, Flugzeuge oder Hubschrauber zurückgreifen, um schneller von Punkt A nach B zu gelangen, doch dank des fummeligen Handlings macht das nur wenig Spaß. Spielerische Abwechslung und variantenreiche Missionen gehören ebenfalls nicht zu den Stärken von Just Cause 4. Fortbewegung nach Rico-Art Am schnellsten kommen wir immer noch voran, wenn wir auf Ricos vielfältige Gadgets zurückgreifen. Während wir durch die abwechslungsreichen Gebiete der Insel laufen, visieren wir einfach einen Punkt mit unserem Greifhaken an, aktivieren per Knopfdruck den Fallschirm um uns in die Höhe zu katapultieren und fliegen dann mit dem Wingsuit nach unten, um unsere Geschwindigkeit zu erhöhen. Bereits nach kurzer Eingewöhnung reisen wir im Eiltempo durch Solis, ohne auch nur einmal den Boden zu berühren. Das macht Laune! Zumal der gute Rico ziemlich hart im Nehmen ist und selbst eine unsanfte Landung aus 50 Metern Höhe nicht zwangsläufig zu unserem Bildschirmtod führt. Ansonsten ist der ehemalige Agent allerdings ziemlich steif in den Hüften. Wir können weder Sprinten, noch Ausweichrollen durchführen, geschweige denn hinter Objekten in Deckung gehen. Dadurch verkommen die Schusswechsel zu simplen Run-and-Gun-Ballereien, die dank statischer Animationen und seltsamer Ragdoll-Physik niemanden vor dem Ofen hervorlocken. Vielmehr Spaß macht es da, wenn wir mit unserem Enterhaken Chaos stiften und ganze Landstriche verwüsten. Immerhin können wir unser Gadget durch das Absolvieren verschiedener Nebenmissionen sogar in drei Bereichen aufwerten. Zugmotor, Luftheber und Schubrakete lassen sich upgraden und miteinander kombinieren, sofern wir in den Nebenaufgaben entsprechende Punkte gesammelt haben. Über das Steuerkreuz können wir jederzeit schnell zwischen drei Konfigurationen wechseln. So viel Spaß das Herumexperimentieren auch macht: Für die größtenteils eintönigen Aufgaben benötigen wir diese Optionen nicht. Vielmehr müssen wir immer wieder Stromkästen oder -generatoren öffnen oder Schalter mithilfe des Zugmotors umlegen. Die meisten Missionen bestehen daraus, Steuerungskonsolen ausfindig zu machen, gegen schier unendliche Wellen von Gegnern auszuharren, während wir ein Terminal hacken oder die überall verstreuten explosiven Fässer dazu verwenden, einen unterirdischen Bunker aufzusprengen. Nein, ein abwechslungsreiches Missionsdesign hat Just Cause 4 wahrlich nicht zu bieten. Spätestens nach zehn Spielstunden haben wir gefühlt alles schon einmal gesehen. Zumal dieser Zwang, das Spielgeschehen immer wieder auf einen kleinen Bereich zu beschränken, nicht nur unnötigerweise das Spieltempo herausnimmt, sondern uns auch in lästige Feuergefechte verstrickt, die dank hakeliger Steuerung und fehlender Optionen einfach nicht zu dem passen wollen, was Just Cause 4 auszeichnet. Just Cause 4 bei Amazon kaufen! Hinweis: Dieser Beitrag ist keine bezahlte Werbung. Bei allen Links zu Amazon handelt es sich um Affiliate-Links. Wir erhalten für jeden darüber erfolgten Kauf eine kleine Provision - ohne, dass ihr einen Cent mehr bezahlt. Tornado, Sandsturm und Co. Viel besser gefallen uns da schon die Naturgewalten, die die Entwickler im Vorfeld zur wohl wichtigsten Neuerung innerhalb der Spielerfahrung auserkoren haben. Die extremen Wetterlagen wie Tornados, Sandstürme oder Gewitter sind herausragend inszeniert und sorgen für noch mehr Chaos innerhalb der Welt. Natürlich macht es unglaublich viel Spaß mit dem Fallschirm oder an Bord eines Autos einen Tornado zu erklimmen oder die Gegner mit den Blitzen eines Gewitters zu malträtieren, doch für wirklich frischen Wind (Wortwitz!) mangelt es den Wetterextremen an Tiefgang. Zwar sorgen die Bedingungen für etwas Abwechslung zum üblichen Zerstörungsalltag, finden in Just Cause 4 allerdings zu sporadisch Einsatz, um die Spielerfahrung so zu definieren, wie es die ersten Trailer verheißen ließen. Zumal die Entwickler die Wetterlagen oftmals nur als Vorwand nutzen, um uns eine Menge Chaos auf den Hals zu hetzen: In einer Verfolgungssequenz versuchen wir dem gewaltigen Sandsturm zu entkommen, während uns das Spiel – ohne ersichtlichen Grund oder Tiefgang - endlose Mengen an feindlichen Fahrzeugen und Hubschraubern entgegenwirft. Wer jetzt also auf eine frische Spielerfahrung gehofft hatte, dürfte von Just Cause 4 vermutlich enttäuscht sein. Dabei ist die Open World-Sandbox alles andere als ein schlechtes Spiel. Wer wie in einem Action-Blockbuster im Kino einfach mal das Hirn ausschalten und Chaos stiften möchte, erhält mit dem vierten Ableger zweifelsohne den bislang besten Serienteil. Das Spiel funktioniert seit nunmehr zwölf Jahren auch deshalb so hervorragend, weil es sich selbst nicht allzu ernst nimmt und das Experimentieren mit der Physik und den durchgeknallten Möglichkeiten in den Vordergrund stellt. Explosionen im Sekundentakt, umstürzende Reaktoren und aberwitzige Waffen, mit denen wir alles in Schutt und Asche legen: Genau das ist Just Cause 4. Die spielerischen Schwächen – und davon gibt es wahrlich einige – fallen erst auf, wenn sich der Staub gelegt hat oder das Abenteuer unnötigerweise das Tempo herausnimmt. Abseits der Haupthandlung sorgen zahlreiche optionale Stunts, versteckte Easter-Eggs oder Attentatsmissionen für Abwechslung. Außerdem dürfen wir altertümliche Gräber erkunden und Überwachungsluftschiffe der Schwarzen Hand ausschalten – mehr als genug zu tun also, um uns auch nach der Story noch bei Laune zu halten. Die liebe Technik Aus technischer Sicht ist die Just Cause-Reihe seit jeher problembehaftet, daran hat sich auch mit dem nunmehr vierten Ableger leider nichts geändert. Während die PC-Fassung aus grafischer Sicht größtenteils überzeugen kann, haben die Versionen für PlayStation 4 und Xbox One mit einigen Problemen zu kämpfen. Dabei überzeugt Solis mit einer abwechslungsreichen Flora und teils wunderschönen Biomen wie Dschungel, Wüste oder schneebedeckten Bergen. Zumindest aus der Distanz, denn je näher wir kommen, desto deutlicher werden simple und detailarme Umgebungen. Teils heftiges Kantenflimmern, unschöne Pop-Ups und spät nachladende Texturen stoßen extrem sauer auf und auch die steifen Animationen wirken hoffnungslos veraltet. Allerdings muss man sich die gigantische und abwechslungsreiche Spielwelt vor Augen halten, die mit ihrer schieren Größe selbst die namhafte Open World-Konkurrenz vor Neid erblassen lässt. Abwechslungsreiche Umgebungen, bombastische Explosionen, teils wunderschöne Lichteffekte und beeindruckende Wetterkapriolen fordern hier eben ihren Tribut, sodass wir Abstriche in der Texturqualität in Kauf nehmen müssen. Das wäre auch vollkommen in Ordnung, käme es nicht immer wieder zu nervigen Pop-Ups und Rucklern. Auch im Hinblick auf die hässlichen Charakter- und Fahrzeugmodelle stellen wir uns mit Just Cause 4 unweigerlich die Frage, ob nicht wieder einmal weniger mehr gewesen wäre. Eine kleinere, dafür detailliertere Welt hätte dem Spiel gut zu Gesicht gestanden. Immerhin läuft Just Cause 4 bis auf die angesprochenen Ruckler auch auf Xbox One und PlayStation 4 größtenteils wunderbar flüssig, was gerade im Hinblick zur katastrophalen Performance des Vorgängers (dessen Bildrate auf Konsolen gerne mal auf 15 FPS fiel) die wohl größte Stärke des neuesten Ablegers darstellt. Die deutsche Sprachausgabe geht insgesamt in Ordnung und könnte mit den pseudo-coolen Dialogen direkt aus einem B-Movie-Streifen stammen, allerdings wiederholen sich Ricos (zu großen Teilen aus Schimpfworten bestehende) Ausrufe viel zu oft. Auch musikalisch reißt das Spiel keine Bäume aus, wenngleich der Soundtrack gut zum Spielgeschehen passt. Gerade die wuchtigen Waffensounds und Explosionen wissen jedoch zu gefallen. 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Philipp Briel

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