Das Adventure Life is Strange 2 entpuppt sich in Episode 1: Roads als ein waschechtes Coming-of-Age-Drama, das sich nicht davor scheut auf aktuelle politische Missstände hinzuweisen. In Gestalt eines Roadmovies erzählt es gefühlvoll die Geschichte zweier Brüder, die ungewollt der Spielball von Rassismus und gesellschaftlicher Engstirnigkeit werden. Die Qualitäten von Dontnod Ende Januar 2015 veröffentlichten der französische Entwickler Dontnod Entertainment und Publisher Square Enix die erste Episode zu dem fünfteiligen 3D-Adventure Life is Strange. Im Oktober 2015 stand schließlich das Finale an, das der eine oder andere Spieler sicherlich noch gut im Gedächtnis behalten haben dürfte. Protagonistin im ersten Ableger ist die 18-jährige Maxine „Max“ Caulfield, die in der fiktiven Kleinstadt Arcadia Bay aufgewachsen ist und während der Handlung an der renommierten Blackwell Academy Fotografie studiert. Das dazugehörige Prequel Life is Strange: Before the Storm entstand hingegen bei Entwickler Deck Nine Games und spielt drei Jahre vor den Ereignissen des ersten Teils. Dabei steuert der Spieler die 16-jährige, rebellische Chloe. Anders als Max verfügt der Teenager allerdings über keine übernatürlichen Fähigkeiten. The Awesome Adventure of Captain Spirit Im Rahmen der E3 2017 kündigte Dontnod Entertainment auf der E3-Pressekonferenz von Microsoft das Adventure The Awesome Adventure of Captain Spirit an. Hierbei handelt es sich um eine eigenständige und in sich geschlossene Geschichte, die im Life is Strange-Universum angesiedelt ist. Der Titel soll laut Square Enix einen ersten Schritt in die Welt von Life is Strange 2 darstellen und dabei Verbindungen zu der Story sowie den Charakteren enthalten. Im Mai 2017 gab Dontnod schließlich bekannt, dass an einem Nachfolger zu dem Adventure Life is Strange gearbeitet wird. Mittlerweile ist die erste Episode zu Life is Strange 2 für PS4, Xbox One und PC erhältlich. Zwar spielt dieser Teil ebenfalls im bekannten Life is Strange-Universum, allerdings stehen im Vordergrund nicht mehr Max oder Chloe, sondern zwei völlig neue Protagonisten samt einer eigenen Geschichte, die es ganz schön in sich hat. Alles steht Kopf Der 16-jährige Sean wohnt gemeinsam mit seinem Vater und seinem neunjährigen Bruder Daniel in einem Haus in Seattle. Der Teenager hat zunächst noch ganz andere Dinge im Kopf als sich um seinen Bruder zu kümmern. Schließlich steht am Freitagabend eine Party an, für die er noch Alkohol und Snacks besorgen muss. Doch die kommenden Stunden werden das Leben der Geschwister gehörig durcheinanderwirbeln. Doch erst einmal erkunden wir aus der gewohnten Third-Person-Sicht das Haus der Familie Diaz und erfahren dadurch unzählige Details über die Bewohner sowie die Beziehungen untereinander. Wer möchte, kann aber natürlich auch schnurstracks die Hauptaufgabe erfüllen, damit die Handlung unweigerlich ihren Lauf nimmt. Wirklich empfehlenswert ist das jedoch nicht. Schließlich solltet ihr euch auch für Life is Strange 2 Zeit nehmen und die Umgebung genauestens untersuchen. Der Fokus liegt wieder ganz klar auf der Handlung und der mehrschichtigen detaillierten Figurenzeichnung. Wer nur schnell von A nach B läuft, übersieht mit hoher Wahrscheinlichkeit wichtige Mosaiksteinchen, die sich nach und nach zu einem großen Ganzen zusammentragen lassen. Ein verhängnisvolles „Unglück“ Kaum haben wir uns an Sean als steuerbaren Charakter gewöhnt und die verschiedenen Zimmer seines Zuhauses in aller Ruhe durchforstet, ertönen von draußen laute Stimmen. Ein Blick aus dem Fenster offenbart, dass Daniel aufgrund eines kleinen Missgeschicks von dem deutlich größeren Nachbarsjungen angebrüllt wird. In so einem Fall kann die Party warten, schließlich ist Blut dicker als Wasser. Die anschließende Auseinandersetzung zwischen Sean und dem verärgerten Teenager gerät allerdings nach kurzer Zeit völlig außer Kontrolle. Plötzlich überschlagen sich die Ereignisse, Schüsse fallen, ein markerschütternder Knall und dann Stille. Was genau passiert ist, verraten wir euch an dieser Stelle natürlich nicht. Schließlich solltet ihr die erste Episode in jedem Fall selbst erleben. Allerdings sieht Sean in seiner Panik keinen anderen Ausweg als die nötigsten Sachen zu packen und gemeinsam mit seinem Bruder zu flüchten. Das ist die Ausgangssituation von Life is Strange 2, die wir zwar bereits von einer Präsentation her kannten, die uns allerdings auch während unseres Tests wieder ganz schön aus dem Konzept gebracht hat. Die nachfolgenden zwei bis drei Stunden hat euch die erste Episode fest in ihrem emotionalen Griff und konfrontiert euch mit einer Situation, die immer komplexer und auswegloser erscheint. "Alles ist politisch" Vor dem Hintergrund, dass Sean und Daniel die Söhne eines mexikanischen Einwanderers sind und Life is Strange 2 einen Monat vor den Präsidentschaftswahlen spielt, bei denen Donald Trump am 20. Januar 2017 schließlich zum 45. Präsident der Vereinigten Staaten ernannt wird, entfaltet sich die ganze Tragweite der vor uns liegenden Geschichte. Trump ist schließlich derjenige, der eine Mauer als Grenze zu Mexiko errichten möchte. Dabei schreckt Dontnod nicht davor zurück, die gesamte politische Brisanz in das Spiel einfließen zu lassen und den Spieler in verschiedenen Situationen immer wieder auf diesen Hintergrund hinzuweisen. Wie genau sich die Handlung in den nächsten Episoden noch entwickeln wird, kann bislang aber noch unmöglich vorausgesagt werden. Wir sind uns dennoch sicher, dass die nächsten Happen genau so schwer verdaulich ausfallen werden. Doch es gibt nicht nur politische Anspielungen. Vor allem zahlreiche Videospiele werden von Sean und Daniel immer wieder aufgegriffen. Prominent vertreten ist beispielshalber Mojangs Klötzchentitel Minecraft, der vor allem von dem 9-Jährigen sehr gerne gespielt worden ist. Doch auch der Survival-Shooter The Last of Us aus dem Hause Naughty Dog bekommt einige nette Anspielungen verpasst. Das zugrundeliegende Technikgerüst sind wir bereits von den Vorgängern gewohnt. Grafische Highlights dürft ihr auch bei Life is Strange 2 nicht erwarten, trotzdem sind die verschiedenen Schauplätze atmosphärisch jederzeit perfekt auf den Punkt umgesetzt worden. Gesichtsanimationen, zum Teil hölzerne Animationen oder matschige Texturen müssen in Kauf genommen werden, auch wenn diese Punkte im Spiel oft gut kaschiert sind oder bedingt durch die packende Handlung weniger stark als in anderen Titeln auffallen. Wirklich gestört hat uns nur die etwas störrische Kamera, die ab und an ein Eigenleben zu entwickeln schien.
