Super Smash Bros. Ultimate: Test: Port oder kein Port, das ist hier die Frage

Niemand dürfte daran gezweifelt haben, dass wir auf Nintendo Switch einen Ableger von Super Smash Bros. zu sehen bekommen würden. Gerade einmal vier Jahre nach dem Erscheinen der Versionen für 3DS und Wii U steht Super Smash Bros. Ultimate in den Startlöchern und soll alle bisherigen Versionen obsolet machen. Und auch wenn Ultimate weder das erste Smash Bros. in HD noch der erste auch unterwegs spielbare Ableger der Reihe ist, so führt für Nintendo-Fans kein Weg an einem Kauf vorbei. Everyone is here! Am Anfang war das ambitionierte Ziel, alle jemals in einem Smash Bros.-Titel spielbaren Charaktere in einem gemeinsamen Spiel zusammenzubringen. Ganze 74 verschiedene Kämpfer bringt Super Smash Bros. Ultimate in der regulären Verkaufsversion auf die Waage, zum Start habt ihr jedoch nur auf acht davon Zugriff. Newcomer wie die Inklinge, K. Rool und Simon Belmont dürfen gegen All-Stars wie Mario, Link und Pikachu ins Gefecht ziehen. Auch verloren geglaubte Helden, wie Pichu, Snake oder die Ice Climbers, dürfen selbstredend nicht fehlen. Am Roster lässt sich nicht viel bemäkeln, Umfang und Abwechslung gibt es reichlich. Euer Ziel in den Kämpfen besteht weiterhin darin, euren Gegnern genug Schaden zuzufügen, um sie anschließend von der Stage zu pusten, bis sie keine Leben mehr besitzen oder bis zum Ablauf des Zeitlimits die meisten Punkte für K.O.s auf eurem Konto zu haben. Optional auch unter Hinzunahme von Items, wie Pokébällen, Baseballschlägern oder Super-Pilzen. Münzkämpfe gibt es nicht mehr, dafür lassen sich jetzt Regelsätze zur schnellen Auswahl speichern. Dafür stehen euch eine Reihe neuer Optionen zur Verfügung. Wie zum Beispiel ein Boost für den momentan letztplatzierten Spieler, damit er nicht von den anderen überrollt wird. Wahlweise dürft ihr auch den FS-Charge aktivieren, eine Meterleiste, die sich mit jedem eingesteckten Treffer auffüllt. Ist sie voll, könnt ihr eine etwas schwächere Variante eures Final Smashes ausführen. Als Schauplatz für die Kämpfe dienen 103 Stages, die von Beginn an verfügbar sind. Auch Arenen aus früheren Spielen sind für Ultimate nachgebaut worden, was inbesondere langjährige Fans der Serie freuen dürfte. Lediglich vier Stages sind wirklich neu, aber auch hier hat man eine gute Balance zwischen Klasse und Masse gefunden. Da ist auch das Fehlen eines Stage-Editors zu verschmerzen. Zudem liegt jede Kampfarena auch in einer an "Battlefield" und "Final Destination" angelehnten Variante vor. Ferner lassen sich Gefahren wie Minibosse oder sonstige Hindernisse, wenn ihr während des Kampfes nicht von explodierenden Kugelwillis oder dem Yellow Devil aus Mega Man belästigt werden wollt. Eine weitere Neuerung ist Stage-Morph, in dem in einem von euch bestimmbaren Intervall zwischen zwei verschiedenen Stages gewechselt wird. Keine bahnbrechende Innovation, trotzdem eine nette Spielerei. Der Classic-Mode ist generalüberholt worden und jeder Charakter muss sich durch einen individuellen Pfad schlagen, dabei steigt oder sinkt der Schwierigkeitsgrad, abhängig von eurer Performance. Am Ende des Modus wartet wie gehabt ein Bosskampf, für Smash Bros. Ultimate hat man zudem eine Reihe neuer Obermotze hinzugefügt, die hier nicht vorweg genommen werden sollen. Weitere Spieler können euch aktiv unterstützen, sowohl in Classic als auch dem Mob Smash-Modus, in dem ihr entweder in einer Tour gegen den ganzen Cast, 100 Miis oder besonders erbarmungslose CPU-Gegner antretet. Euer Fortschritt mit dem jeweiligen Kämpfer wird als eure Global Smash Power beziffert. Ein Spirit für jede Situation Doch wenn Masahiro Sakurai uns etwas gibt, nimmt Masahiro Sakurai auch gleichzeitig etwas weg. In Ultimate gibt es keine freischaltbaren Trophäen. An ihre Stelle treten die Spirits, welche die Seelen von weiteren Videospiel-Charakteren repräsentieren. Diese stammen nicht nur aus Serien von Nintendo, sondern auch aus Marken von Drittherstellern. Spirits sind in zwei Kategorien eingeteilt: Primär und Support. Primär-Spirits werden in drei Unterkategorien aufgeteilt, die in einem Dreiecksverhältnis stehen. Verteidigung schlägt Angriff, Wurf schlägt Verteidigung, Angriff schlägt Wurf. Die Support-Spirits helfen euch mit nützlichen Effekten weiter, zum Beispiel indem ihr den Kampf als Riese startet oder gegen bestimmte Gefahren immun seid. Somit fungieren sie als Ersatz für die Ausrüstungsgegenstände, die es in den beiden früheren Teilen für 3DS und Wii U gab. Wie diese Figuren zu Spirits wurden, wird in dem neuen Adventure-Modus "World of Light" erzählt. Ein neuer, mächtiger Schurke namens Galeem hat das gesamte Universum ausgelöscht, um eine Welt des Lichts zu erschaffen. Zwar konnte Kirby ihm entfliehen, doch alleine wird er nicht viel ausrichten können. Deswegen zieht ihr über eine Oberweltkarte, um Galeems Marionetten zu bekämpfen und so Schritt für Schritt eure Party mit weiteren Charakteren zu vergrößern. Spielerisch ersetzt der Modus die Event Matches und wirft euch in Kämpfe mit modifizierten Regeln, womit man den Spielen der jeweiligen Herkunft der Spirits Tribut zollt. Mit regelmäßigem Einsatz oder dem Verfüttern von Snacks levelt ihr eure Primär-Spirits auf, damit sie noch besser werden. Manche von ihnen verwandeln sich sogar, wenn sie ihr das Level-Maximum erreicht haben. Beim Erkunden der Weltkarte verschlägt es euch auch in Dungeons und Bosskämpfe, gerade zu Beginn kann es zu Startschwierigkeiten kommen, wenn sich noch keine eurer Mains in eurer Party befinden oder Spirits mit benötigten Effekten fehlen. Manche der Fights, wie gegen die Spirits von Dr. Wily aus Mega Man oder The Boss aus Metal Gear Solid 3, können sich wie reine Schikane anfühlen, wenn ihr nicht die richtige Kombination aus Spirits und Charakter parat habt – ungeachtet des Schwierigkeitsgrads, den ihr zu Beginn gewählt habt. Zwar lassen sich auch vom Spiel automatisch Spirits zuweisen, jedoch bekommt ihr nicht immer eine optimale Auswahl und müsst dann wieder selbst kombinieren. Auf einem Fertigkeitsbaum lassen sich eine Reihe von Buffs aktivieren, mit deren Hilfe ihr ab einem gewissen Punkt mit eurem Dream Team wie ein unaufhaltbarer Demigott über die Map zieht, wenn ihr eure Fertigkeitspunkte richtig investiert. Das Sammeln von Spirits und die Kämpfe sind das Herzstück dieses Modus, die eigentliche Story rückt schnell in den Hintergrund. Ausufernde CG-Cutscenes, wie im Story-Modus von Super Smash Bros. Brawl auf der Wii, sucht ihr vergeblich. Der Adventure-Modus besitzt ebenso keinen Multiplayer, dafür lassen sich Spirits auch in Versus-Kämpfen verwenden. Trotzdem macht es sehr viel Spaß, die Karte zu erkunden und zu sehen, welche Ideen die Entwickler für Spirits und die dazugehörigen Kämpfe hatten. Kleine Änderungen mit großer Wirkung Wie in Melee sind Air Dodges wieder in verschiedene Richtungen ausführbar. Parries werden jetzt zum letzten Frame eines Blockmanövers ausgeführt, nicht mehr zu Beginn, wodurch ihr Einsatz riskanter wird. Außerdem dürft ihr jetzt aus dem Sprint eine beliebige Attacke ausführen, nicht nur Dash Attacks. Wenn ihr Smash Bros. nur auf Casual-Ebene spielt, werden euch diese Veränderungen kaum auffallen, sie beeinflussen jedoch das Metagame maßgeblich. In 1vs1-Matches wird der Schaden mit 1,2 multipliziert und nach jedem K.O. der Punktestand gezeigt, was die Gefechte beschleunigt und zugleich intensiviert. Wird ein Kämpfer an den Rand des Bildschirms geschleudert, wird auf einem Teil des Bildschirms eine Art Radar mit der Position der Figur und den Blast Zones, die euch bei Überschreitung ein Leben kosten, eingeblendet. Es sind vor allem die Charakter-bezogenen Tweaks, wegen derer Ultimate mehr als nur ein einfacher Port ist. In 1vs1-Kämpfen drehen sich Ryu und Ken automatisch zum Gegner hin, sodass Special Moves mit Richtungseingaben nicht fehlgehen. Shulks Monado Arts lassen sich direkt auswählen, ohne dass ihr bis zum gewünschten Boost durchschalten müsst. Dem HUD wurden ein paar subtile Verbesserungen verpasst, so werden Clouds Limit Charge und die Haltbarkeit von Daraens Waffen permanent als Meterleiste neben dem jeweiligen Charakter-Porträt angezeigt. Ideal, um sie jederzeit im Blick zu haben. In manchen Stages kann das HUD jedoch die Sicht auf den unteren Bildschirmrand versperren und zu unfreiwilligen Sprüngen in den Abgrund führen. Im Pause-Menü findet ihr jetzt auch Move-Listen mit kurzen Beschreibungen für die Charaktere, was euch lästiges Nachschlagen erspart. Lokal dürfen bis zu acht Spieler gleichzeitig an einem Match teilnehmen, in manchen Stages geht das leider auf Kosten der Übersicht. In Squad Strike stellt ihr eine Playlist aus Charakteren zusammen, die dann wie bei einem Staffellauf mit jedem K.O. eingewechselt werden. Auch für Turniere ist ein Modus vorhanden, inklusive optionaler Beschränkungen, wie das jeder Kämpfer nur einmal pro Turnier gewählt werden darf. Steuerung mit Joy-Cons ist natürlich eine Möglichkeit, für Super Smash Bros. Ultimate und die erforderliche Präzision der Eingaben jedoch denkbar ungeeignet. Am besten verwendet ihr entweder einen Pro Controller oder einen GameCube-Controller nebst Adapter, von denen wieder eine neue Charge angefertigt wurde. Im Bezug auf Matchmaking muss Ultimate gegenüber den Vorgängern zurückstecken. Die Unterteilung in "For Glory" und "For Fun" für Zufallskämpfe wurde gekippt. Stattdessen wählt ihr eure präferierten Regeln, wie Anzahl der Spieler und Items ja/nein, wonach das Spiel nach geeigneten Kontrahenten sucht. Das klappt jedoch nicht immer und es ist jedes Mal ärgerlich, wenn entscheidene Parameter in eurer Auswahl ignoriert werden. Seit dem Patch auf Ver. 1.2.0 klappt das Matchmaking etwas besser, ideal ist es immer noch nicht. Ansonsten könnt ihr entweder eine Lobby mit eigenen Regeln erstellen oder einen euren Wünschen entsprechenden Raum suchen. Nicht aktive Spieler dürfen den Kampf als Video verfolgen, wird aber die Lobby vom Ersteller verlassen, wird sie gleich mit geschlossen. Von besiegten Online-Gegnern erbeutete Namenstags lassen sich gegen Ingame-Geld zum Kaufen von Spirits, Mii-Outfits und Soundtracks eintauschen. Detailverliebtheit bis ins kleinste Polygon Bereits das letzte Smash Bros. für Wii U lief in 1080p mit 60fps, weswegen Ultimate keinen technischen Quantensprung liefert. Im TV-Modus wird dieses Niveau mit Leichtigkeit nahezu vollständig gehalten, dasselbe gilt auch bei Benutzung im Handheld-Modus, der sich nur wegen der in 720p ausgegebenen Grafik unterscheidet. Beim Startup eines Final Smash kann es einzelne Framedrops geben. Zu wahrnehmbaren Slowdowns kommt es nur, wenn ihr das Finale von "World of Light" spielt oder eine Partie mit acht Ice Climbers auf einer grafisch besonders anspruchsvollen Stage startet. Bis auf wenige übernommene Assets wurden Charaktermodelle, Animationen und Stages von Grund auf überarbeitet. Kleidung ist besser texturiert und die Kämpfer sind expressiver als je zuvor. Kritische Treffer werden dramatisch mit Closeup und SloMo in Szene gesetzt, zusammen mit den wuchtigeren Sounds vermitteln die Kämpfe mehr Intensität. Die Fülle an Details ist mehr als bemerkenswert, man beachte wie nach einem geglückten Final Smash von Ridley das Raumschiff von Samus im Hintergrund abstürzt. Auch in Ultimate platzt die Soundtrack-Bibliothek mit über 800 Titeln wieder aus allen Nähten. Originale Melodien, Remixes aus früheren Smash Bros.-Titeln und exklusive neue Arrangements sind in Hülle und Fülle vorhanden. Zudem lassen sich jetzt den Stages einer Serie alle dazugehörigen Stücke abspielen, ihr seid nicht mehr an eine Vorauswahl der Entwickler gebunden. Die wahren Highlights des Soundtracks sind die Stücke, bei denen man die Komponisten rotiert hat. Wie das Mega Man 4-Medley vom SEGA-Komponisten Jun Senoue oder das F-Zero-Medley von Takenobu Mitsuyoshi, das unüberhörbar an seine Musik für Daytona USA erinnert. Wie im 3DS-Ableger lässt sich auch Ultimate mit ausgeschaltetem Bildschirm als Musikplayer benutzen, leider ist die Switch nicht ganz so handlich wie der 3DS seinerzeit. So viel Spaß das Smashen vor einem gemeinsamen Bildschirm auch macht, im Online-Bereich hinkt man wie erwartet etwas hinterher. Von flüssigen Kämpfen ohne spürbare Verzögerung bis zur Lag-tastischen Ruckelorgie wurde in unseren Testläufen das gesamte Spektrum bedient. Egal, ob die Konsole per WiFi oder, wie von den Entwicklern empfohlen, per Ethernet-Kabel mit dem Internet verbunden war. Lokaler Koop in Online-Kämpfen ist nur in Quickplay möglich, in Lobbys sind je Profil nur ein Spieler erlaubt. Zum Wechseln des Charakters müsst ihr jedes Mal umständlich entweder den Zufallskampf verlassen oder in der Lobby in den Wartebereich wechseln, warum muss das so umständlich vonstatten gehen? Aber trotz dieser Mäkel ist Super Smash Bros. Ultimate ein Fanpaket ohnegleichen, das nicht nur fast als 30 Jahre Geschichte von Nintendo zelebriert, sondern Gaming im Ganzen. Die schiere Menge an Inhalt wird euch für Wochen beschäftigen, trotz insgesamt weniger Modi als in den Vorgängern. Allein mit dem Freischalten des Rosters werdet ihr gut beschäftigt sein, ebenso veranschlagt "World of Light" bis zum vollständigen Abschluss gut und gerne 15 bis 20 Stunden. Gepaart mit dem Feinschliff und den vielen Verbesserungen im Detail hat Ultimate sich ganz klar einen Must-Have-Status verdient.

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Yannick Arnon

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