The Last of Us 2: Ein Ausnahmetitel, der uns den Schlaf raubte – Test

Wir haben uns über dreißig Stunden lang in ein Abenteuer gestürzt, das die vielseitigsten Gefühlsregungen und ungeahnte Emotionen hervorgerufen hat. Die Rede ist natürlich von „The Last of Us 2“! Wir durften noch vor dem Release am 19. Juni 2020 Hand an das postapokalyptische Action-Adventure legen und uns in die spannende Story rund um Ellie stürzen. Was euch mit dem neuen Naughty Dog-Spiel tatsächlich erwartet und ob The Last of Us würdevoll fortgeführt wird, erfahrt ihr in unserem spoilerfreien Test zu The Last of Us Part II. Ellie, du bist so groß geworden! In „The Last of Us“ noch ein 14-jähriges Mädchen, ist Ellie in der Fortsetzung inzwischen volljährig und ein größeres Bad Ass als zahlreiche ihrer männlichen Videospiel-Pendants. Wir starten unsere Geschichte dabei in Jackson im Bundesstaat Wyoming, in dem sich Joel und Ellie in einer Gemeinschaft mehrerer Überlebender niedergelassen haben. Joel hat inzwischen seine Leidenschaft im Holzpferde schnitzen entdeckt und Ellie das Gitarre spielen beigebracht. Die wiederum interessiert sich neben Musik und Comics besonders für Dina und – naja, Gras. Von welchem hier die Rede ist, dürfen Spieler im Laufe der Handlung selbst herausfinden. Ellie ist inzwischen 18, kann Gitarre spielen und so einiges mehr. © SIE/Naughty Dog So weit, so idyllisch. Allerdings befinden wir uns weiterhin in einer Welt, in der die Menschheit großteils von dem Cordyceps-Pilz befallen und ausgerottet wurde. Ellie diente deshalb im ersten Teil noch als Hoffnungsschimmer in dieser postapokalyptischen Welt, deren Immunität gegen den aggressiven, gehirnkontrollierenden Pilz die Aussicht auf einen Impfstoff bot. Leider hätte sie diesen Versuch mit ihrem Leben bezahlen müssen, was Joel nicht zulassen konnte. Die Auswirkungen bekommen wir in der umfangreichen Geschichte von „The Last of Us 2“ zu spüren – und gespürt haben wir so einiges. Es ist die Art der Erzählung Steigt man in die Story der Fortsetzung ein, scheint zunächst alles recht unkompliziert gestrickt und problemlos nachvollziehbar. Keine abgedrehten Verzweigungen, ein übersichtlicher Plot, Rache als Antriebsmotor des Geschehens. Klassisch, aber wirksam. Innovativer und umso grandioser ist die Art und Weise der Erzählung und wohin sich diese im Anschluss an unsere Reise nach Seattle entwickelt. Die wohl platzierten Rückblenden und aufatmen lassenden Lichtblicke zwischen all dem Dunkel der Spielwelt stürzen uns beim Spielen in eine emotionale Achterbahnfahrt, halten uns aber wohl umklammert in Ellies Realität gefangen. Doch wir haben mehrfach die Gelegenheit über den Tellerrand hinaus zu blicken, was uns motivierend zum Weiterspielen anhält und nicht resignieren lässt. Im Gegenteil: TLoU2 fasziniert und fesselt uns auf vielen Ebenen. Die Mimik und Gestik der komplex anmutenden Charaktere wirkt stets überzeugend, nachvollziehbar und im Einklang des Geschehens. Keine Bewegung scheint sinnlos oder überflüssig. Trotz oder gerade wegen des Einflusses durch den Spieler wird alles bewusst verbaut und gekonnt platziert. Viele kleine Details wie Ellies Zusammenzucken bei einem lauten Gewehrschuss oder Dinas Lächeln, sobald wir uns ihr nähern, machen das Spiel zusätzlich nahbar und meisterhaft. LGBTQ wird in The Last of Us 2 nicht einfach thematisiert, sondern gelebt. © SIE/Naughty Dog Schon mit Uncharted 4 hat Naughty Dog bewiesen, wie gut die Entwickler Emotionen in die Gesichter der Spielfiguren zaubern und Charaktere gekonnt mit ihrer Umwelt agieren lassen können, in „The Last of Us 2“ erreicht all das eine neue Ebene. Bedenkt man dazu das episch inszenierte Szenario, versteht man sofort warum das Franchise mit einer Serienumsetzung beehrt wird. Wir müssen über diese Spielwelt reden Bereits im ersten Teil konnte man sich kaum an der Spielwelt satt sehen. Doch im zweiten Teil bekommt man ein wahrhaftiges Gefühl dafür, welche Atmosphäre in einer postapokalyptischen Welt herrschen würde, die von der Natur zurückerobert wird. Ein Open-World-Spiel ist „The Last of Us 2“ dabei zwar nicht, es besitzt eher linear verlaufende, offene Abschnitte. Einige kleinere Umwege belohnen den Spieler allerdings mit neuen Waffen, besserem Loot, zusätzlichen Infos, verschiedenen Sammelobjekten und magischen Gitarrenpausen. Die Spielwelt hat uns mehr als beeindruckt. © SIE/Naughty Dog Dabei wirken die grafisch meisterhaften Schauplätze zumeist organisch und nicht übermäßig künstlich versperrt, die klassisch mit Matratzen blockierten Treppen und zerstörten Straßen mal außer Acht gelassen. Ein Copy-&-Paste-Gefühl entsteht jedenfalls nicht. Egal ob bei Erkundungen im Wald oder dem zerstörten Seattle: Alles wirkt handgemacht, stimmig und authentisch designt. Wir fühlen uns zu keinem Zeitpunkt verloren, sondern werden geschickt durch Story und Raum geführt. In Watte gepackt werden wir in „The Last of Us 2“ dennoch nicht. Immerhin befinden wir uns nach wie vor in einem Horrorszenario mit pilzbesudelten Zombies, deren plötzliches Auftauchen uns so einige Male einen halben Herzinfarkt beschert haben. Vollen Körpereinsatz und kleinere Bosskämpfe haben uns dabei vor allem die Shambler beschert, die wohl widerwärtigsten Infizierten, die neuerdings in der Spielwelt existieren. Diese Schockmomente waren gepaart mit einer nie abnehmenden Intensität und Immersion, die nicht zuletzt dem unglaublich authentischem Gameplay zuzuschreiben sind. Hierbei mussten wir häufiger schmerzhaft erfahren, dass man sich in TLoU2 niemals sicher fühlen darf – ganz im Sinne einer wahren Apokalypse. Neue Gegner warten in TLOU2 auf euch, darunter: Die ekligen Shambler. © SIE/Naughty Dog Fliegt euch die PlayStation 4 um die Ohren? Wer nun Angst hat, dass „The Last of Us 2“ eure PlayStation 4 an die Grenzen bringt, dem sei gesagt: Ja, sie wird schon einiges zu tun bekommen. Unser Pro-Modell, mit dem wir getestet haben, war in jedem Fall gut beschäftigt, allerdings nicht dauerhaft. In bestimmten Abschnitten war sie lauter zu hören, in anderen weniger. Belohnt wurden wir dafür jedoch mit unglaublich kurzen Ladezeiten von wenigen Sekunden und großzügig gesetzten Speicherpunkten, die im Todesfall keinerlei Frust aufkommen ließen. Kennen wir schon – oder doch nicht? Startet man „The Last of Us 2“ wie wir auf mittlerer Schwierigkeitsstufe, denkt man nach nicht allzu langer Zeit: Okay, allzu viel verändert hat sich im Vergleich zum Vorgänger eigentlich nicht, doch ein wenig anspruchsvoller hätte es gerne ausfallen können. Und tatsächlich, das Gameplay ähnelt Teil 1 in jedem Fall, hat jedoch ein merkliches Upgrade erfahren. Nach wie vor fällt der Stealth-Anteil groß aus. Geschicktes, leises und aufmerksames Vorgehen werden weiterhin mit der Schonung des mühsam erlooteten Munitionsvorrats belohnt. Euer Messer hält für schnelle Stichaktionen dafür nun dauerhaft und ihr könnt euch der Heimlichkeit wegen nun auch bäuchlings vorwärtsrobben. Reisen könnt ihr ab sofort via Boot, Pferd oder ganz klassisch zu Fuß. Fortbewegung via Bootsreise? In The Last of Us 2 ist das möglich. © SIE/Naughty Dog Fähigkeiten können weiterhin mit gefundenen Trainingsbüchern ausgebaut werden. Ein Buch steht jedoch nicht mehr länger nur für eine bestimmte Fähigkeit, sondern eröffnet einen kleineren Skill-Tree, mit dem ihr euch schrittweise spezialisieren könnt. Je nach Spielweise kann Ellies Reise so merklich erleichtert werden. Im Vergleich zu „The Last of Us“ hat die KI nämlich offenbar nochmal die Schulbank gedrückt und ist durchaus klüger geworden. Das betrifft sowohl unsere Begleiter, die nur sehr selten störend im Weg stehen und uns in brenzligen Situation eher zu Hilfe eilen, als auch unsere Feinde. Das Gameplay schreibt seine eigene Geschichte Die neu eingeführten Gegnergruppen kommunizieren deutlich mehr miteinander, nennen ihre verstorbenen Kollegen sogar schockiert beim Namen und schicken zudem gerne ihre Spürhunde auf die Suche nach uns. Während die Soldaten der Washington Liberation Front, kurz WLF hierbei eher schnellschießen und ihre flauschigen Haustiere auf uns hetzen, geht die neue Sekte der Seraphiten, genannt Scars, weitaus geschickter vor. Sie tauschen sich mit Pfeiflauten aus. Manche Situationen ermöglichen uns sogar unsere Feinde gegeneinander aufzuhetzen! Bisweilen führten allerdings einige unserer Meucheleien in unserem Test trotz cleverer KI dazu, dass uns Gegner regelrecht in die Arme gelaufen sind und sich ein Leichenberg hinter ein und derselben Deckung bildete. Gleichzeitig hat uns das gegnerische Verhalten unglaublich intensive Momente beschert. Nachdem wir mit Ellie einmal haushoch aufgeflogen waren und uns in einem Nebenraum verschanzt hatten, verharrten wir schon siegessicher hinter einer Ecke und richteten unsere Waffe erwartungsvoll auf die Tür. Die Tür öffnete sich zwar, der Gegner entschied sich allerdings lieber dazu, einen klugen Rückzug zu starten und uns gemeinsam mit Hund und Kollegen zu umzingeln. So muss das sein! © SIE/Naughty Dog Diese und ähnliche Situationen haben wir mehrfach erlebt. Sogar um Gnade angefleht wurden wir, um dann doch hinterhältig attackiert zu werden. Gameplay und Story sind in „The Last of Us 2“ somit voll und ganz miteinander verschmolzen und beinahe zu einem Selbstläufer geworden. Erst die Story, dann der Rest Ja, die neuen Gegner, noch ekligeren Monster und die gut versteckten und Naughty Dog-typischen Sammelobjekte sind durchaus interessant und verleihen „The Last of Us 2“ die spielerische Würze. Trotzdem werden viele Elemente eher zweitrangig und treten in den Schatten des großen Fokus: Der Geschichte. Die kleineren Rätsel oder die Suche nach Collectibles bewegten uns schließlich nur dazu, noch mehr in die Spielwelt einzutauchen, uns die Umgebung genauer anzusehen und uns auf die weiteren Geschehnisse vorzubereiten. Der allgemeine Aufbau von „The Last of Us 2“ schlängelt sich dabei so geschmeidig an der Story entlang, dass man man mit dem Spiel verwächst wie Stalker mit pilzigen Wänden. In dem richtigen Moment und im passenden Setting werden wir mit neuen Gameplay-Features und nahenden Spielsituation vertraut gemacht. All das in filmischer Manier, mit dezenter Benutzeroberfläche, unglaublicher Performance, stimmungsvoller, musikalischer Untermalung und einer hochwertigen Synchronisation, die dem Vorgänger in nichts nachstehen. The Last of Us 2 bei Amazon kaufen* * Hinweis: Dieser Beitrag ist keine bezahlte Werbung. Bei allen Links zu Amazon handelt es sich um Affiliate-Links. Wir erhalten für jeden darüber erfolgten Kauf eine kleine Provision – ohne, dass ihr einen Cent mehr bezahlt.

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Cynthia Weißflog

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